Аватар — воплощение юзера в Сети

Аватар — это прекрасно знакомая каждому из нас штука: фотография или картинка, представляющая пользователя в виртуальных просторах. Проще говоря, это «лицо» пользователя в Сети. Впрочем, называют  ее по-разному: и авата́ра, и авата́рка, и просто «а́ва». Иногда используют вообще другое слово – юзерпи́к, от английского user picture — «картинка пользователя».

В оффлайне происхождение этого термина обычно ищут в философии индуизма. На русский язык «аватар» обычно переводится как  «воплощение»  — кого-либо в ином образе. Именно поэтому термин «аватар» прижился применительно к изображению, олицетворяющему пользователя Интернет-сервиса. Аватары используются на форумах, в чатах,  блогах, социальных сетях, различных играх.

Аватаром может быть реальная фотография человека или любая другая картинка – хотя, строго говоря, под аватаром понимают изображение какого-либо персонажа (некоторые пользователи ставят в качестве юзерпика, к примеру, какой-нибудь пейзаж). Соответственно, в качестве аватара может выступать реальная фотография пользователя, по которой его можно идентифицировать, фото пользователя в более раннем возрасте, фотография другого человека (в том числе персонажа из фильма), рисованное изображение (в том числе персонаж из комикса или мультфильма) или даже карикатура. Пользователь имеет возможность периодически менять картинку-аватар.

Аватар – часть «виртуального Я» Интернет-юзера. Еще один его элемент — никнейм (он же «ник»), то есть прозвище, которым пользователь называет себя в Сети. Он тоже может быть выдуманным или реальным именем – однако, в отличие от аватара, ники крайне редко включают в себя полные фамилию, имя и отчество реального пользователя.

В первую очередь мнение о пользователе складывается именно по его аватару. Поэтому при выборе аватара следует быть весьма осторожным и разборчивым. Как говорится в известной пословице, «Встречают по одежке, а провожают по уму».

Аватар – обязательная часть «ложной идентичности» пользователя в Интернете, к которой часто прибегают злоумышленники. К примеру, педофил, желающий выдать себя за старшеклассника, нередко выбирает для аватара именно фотографию 14-16-летнего парня или девушки – первым впечатлением его собеседника становится то, что он беседует именно с подростком. Поэтому всегда следует помнить о том, что аватар далеко не всегда позволяет нам понять, с кем реально мы беседуем в Сети.

Впрочем, проблема поиска «популярности» в Интернете породила и обратную проблему – нередко пользователи ставят в аватар собственную фотографию, которая призвана «произвести впечатление» на собеседников. Нередко это фотографии так называемого «секстинга», то есть собственные откровенные фото. В связи с этим ни детям и подросткам, ни взрослым настоятельно не рекомендуется ставить подобные фотографии на заставку, это может привлечь Интернет-злоумышленников и сделать Вас жертвой Интернет-угрозы (от вовлечения в противоправную эксплуатацию до киберунижения). Подобные «шокирующие» фото, как правило, негативно воздействуют на репутацию самого юзера – их могут увидеть учителя, соседи или просто знакомые. По тем же причинам безопасности не следует ставить в аватар (и публиковать вообще) фотографии, демонстрирующие высокий уровень материального благополучия – это может привлечь вполне оффлайновых грабителей.

Не следует также ставить на аватар фотографии других реальных людей. У других пользователей создается впечатление, что действие совершается от имени человека на фото, поэтому может получиться так, что таким образом наносится ущерб репутации другого человека. Если же именно это и является целью такого шага, следует помнить, что за это предусмотрена ответственность по закону.